第六世代電玩主機大戰在代表歐美新希望的Microsoft加入戰局之後, 顯得格外的熱鬧. 掌機方面所向無敵的霸主任天堂在90年代末期到2000年初期遭遇到前所未有的挑戰. 由設計第一代Gameboy的掌機之父- 横井軍平所操刀的Bandai Wonderswan, 挾著低價, 省電, 輕薄短小, 全彩顯示能力, 多方強作遊戲支援等等的優勢, 硬是給已經橫霸掌機市場多年老大哥Gameboy帶來不小壓力. 這場掌機大戰一直到2003年任天堂的超級機種Gameboy SP出現才大勢底定. 然而就在這個時候, 一股新的力量正在醞釀下一波的挑戰.
另一方面, 2000年以後手機的普及率已經達到幾乎人手一機的地步, 手機的功能也漸漸重視多媒體的應用. 愈來愈多人使用手機上的遊戲來打發短暫的空檔時間. 手機的龍頭品牌Nokia嗅到了這個新的商機, 決定開發一款以遊戲為主打功能的手機. 命名為N-Gage. 2003年的8月, Nokia與SEGA宣布了進一步的合作計畫, N-Gage的多人連線遊玩功能將由SEGA旗下一家專門開發連線遊戲技術的子公司Sega.com Inc.來提供相關技術的支援. 除了網路連線的功能之外, N-Gage還搭配有不錯的繪圖晶片, 可以顯示3D的圖形. 這在當時的掌機來說是想都不敢想的超強功能. 手機方面更是Nokia的強項. 搭配S60系列的Symbian作業系統, 支援PDA功能及內建硬體MP3解碼晶片. 優秀多媒體播放能力使得N-Gage本身就是一台功能強大的smarkphone. 數個月後, 這台號稱劃時代結合網路連線遊戲功能與Nokia手機優良血統的超級掌機N-Gage誕生了.
N-Gage上市後的市場反應並不如預期的好, 第一週的銷售量比上數個月前剛上市的Gameboy Advance SP是難看的1: 100的懸殊比數. 糟糕的銷售成績使得上市兩個禮拜之後, 市場上已經有折價100美金的促銷活動. 這時候Nokia官方所公佈的銷售數字為40萬台, 這個數字顯然有灌水的嫌疑. 根據Chart-Track 和 Arcadia Research這兩家公司作的調查, N-Gage僅僅在美國賣出了約5000台, 英國約800台. 這項數據隨後獲得了證實. 初期的銷售不如預期的主因是第一波的主打遊戲乏善可陳, 比起已經火力全開的Gameboy Advance SP是相形失色. 任天堂畢竟是在家用主機打過好幾場硬仗的硬底子出身, 深知搭配新主機上市初期遊戲的重要. 一連串的強作讓GBA SP在世界各地的銷售佳績頻傳. 鞏固了掌機第一品牌的地位.
除了初期的遊戲品質問題, N-Gage別說3D圖形不是十分的流暢, 就連2D的遊戲操作起來也難以跳脫手機遊戲一頓一頓的感覺. 垂直的遊戲螢幕更是讓人難以適應. 操控介面雖然已經比市面上的手機好很多, 但是身為一台遊樂器來講還是不稱職的. 按鈕又硬又難按. 大大減低了遊戲的樂趣. 最糟糕的是, 抽換遊戲的時候還必須打開手機後殼, 非常的不方便.
這些設計上的瑕疵, 使得N-Gage一上市就跌跌撞撞. 也逼使得Nokia在6個月後就推出改良的機種N-Gage QD. 然而新主機上市的黃金時段已經過去, 市場已經被GBA SP牢牢的壟斷. 野心100分的N-Gage也只能黯然的接受失敗了.
雖然N-Gage的初登場不是十分的成功, 很多名作還是陸續出現在N-Gage以及後繼的N-Gage QD上.
蘿菈也出現在N-Gage上
畫面很漂亮的格鬥天王系列, 可惜垂直的螢幕縮小的對戰的空間
Nokia N-Gage
稀有度: **
上市時間: 2003年10月7號
上市售價: 299美金
遊戲媒介: MMC卡
建議入手價格: 50~100美金
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N-Gage裡裡外外看起來都像是台手機多過於遊樂器.
國庫裏這台是在英國上市的白色機種.
右邊數字鍵盤5跟7有特別的突起, 用來表示遊樂器的A,B主要的兩個功能鈕. 左邊的方向控制鈕的操作手感還算可以.
打開背殼才能換遊戲.
原廠附的配件.
又一個野心十足的idea與極差的行銷策略的完美結合.
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