[1999] Nintendo 64 DD

1989年的山內博(任天堂總裁) 作出了一個驚人的裁決, 決定片面終止與SONY合作開發超任CD( Super Famicom CD/ SNES CD)的計畫. 這個影響重大的轉變, 替任天堂的電玩王國埋下了一個隱憂. 這個隱憂不久後造就了一個可怕的敵人的誕生- SONY Playstation.

SONY playstation在1994年年底正式在日本上市. 優越的硬體性能, 售價平民化的遊戲軟體很快的就造成旋風. 以CD-ROM為遊戲儲存媒體所帶來的內容革命使得舊時代的超級任天堂顯得老態龍鍾. 卡匣的製作成本貴, 容量也相對小很多. 一個200MB的卡匣就要近萬台幣. 這樣的價格對大部分的人都是吃不消的. Playstation 的遊戲就便宜很多, 大容量的CD-ROM使得加上大量的語音與動畫的遊戲豐富許多, 3D新技術的革命更是讓沒有3D功能的超級任天堂瀕臨被淘汰的命運. 兩年後任天堂終於推出新一代64位元的主機64DD應戰. 3D技術方面由當時Computer Graphics技術第一把交椅Silicon Graphics操刀下, 果然秀出亮麗成績. 到現在我都還記得當時第一次看到平滑不閃爍的3D瑪莉歐頭部特寫的震撼. 然而, 強大的硬體功能並沒有讓任天堂反敗為勝. 主因還是昂貴的遊戲及容量的限制. 市場的成績以及遊戲廠商的反應讓任天堂不得不提出一個解決方案.

任天堂把希望寄託在一個叫做64DD的裝置.

64 DD是64 Disk Drive的縮寫. 其實在計畫開始的初期它有個比較帥的名字- 64 Dynamic Drive(我的好朋友梁sir不知從哪聽來一個更帥的名字: 64光氣磁 碟機). 它是一個類似紅白機磁碟機的裝置. 附加在N64的下面, 採用特殊高容量磁碟片(64MB), 為N64提供了一個較便宜的儲存媒體. 四倍於Playstation的讀取速度也算是非常的優秀. 另外更值得一提的是, 64DD還搭配了一個很像現在XBOX Live!的網路服務: RANDnet. 玩家可以線上連線對戰, 下載遊戲試玩, 聽線上音樂, 瀏覽網站等等. 這些新功能的確讓64DD的消息在1997年的E3被任天堂公佈時, 受到大家的矚目. 可惜的是, 開發的延誤使得64DD的身價一值下滑, 一再延期的上市時間讓久候玩家們不禁懷疑它是否有上市的一天. 等到1999年年底任天堂終於準備好要上市64DD的時候, 別說遊戲市場老早被Playstaion 所掌控, SEGA新一代性能更強的主機Dreamcast已經上市並取得不錯的成績, 就連Playstation2都也消息不斷, 離上市時間不遠. 原本要上市的64DD遊戲也紛紛等不及改成卡匣的形式推出. 種種的跡象讓任天堂自己都體認到64DD恐怕上市前就已經註定失敗. 於是取消原有的上市計畫, 改成較保守的會員郵購型式. 要購買的玩家必須簽約成為會員, 採用分期付款的方式付費, 分12期, 一期2500日幣. 然後任天堂會寄給你64DD, 擴充卡, 以及每兩個月寄給你一個64DD專屬遊戲, 一共六款. 也就因為這樣特殊的銷售方式, 使得64DD非常稀有, 可以說是電玩主機收集界(有這個界嗎?)中精品的精品.

RANDnet的服務一直要到隔年的三月才開通. 11個月後, 任天堂勉強撐完一年後正式終止服務. 並收購回玩家所購買的所有跟RANDnet有關的硬體. 遊戲方面則總共只出現過11款. 其他原定開發的遊戲不是終止計畫就是改為作成卡匣上市, 薩爾達64就是一個很著名的例子. 雖然整體來說64DD是一個非常失敗的計畫, 但是由它少數的遊戲中不難看出來任天堂過人的創意. 這種永遠尋求創新突破的精神不但讓人十分敬佩, 也終於在後來推出的Wii上發揚光大, 讓任天堂重回光輝的歲月.

64DD的廣告

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64DD真是難找啊, 運氣的成分很大, 前幾年我在秋葉原走了好幾遍連一台主機都找不到. 後來費盡力氣才拿到算是完整的這組.

64DD的外型基本上跟N64很像, 操作十分簡單, 那顆白色的退出鈕就是唯一操作的按鈕.

中間上方的那個槽就是跟N64底部連接的街口, 左右各有螺絲用來加強固定用.

底部可以看到兩個螺絲的旋鈕.

簽約的會員每兩個月可以從任天堂那拿到一片遊戲, 共6片. 希望有一天我可以收齊總數的11片.

它的磁碟片就是長這樣, 有點厚度. 跟一般磁碟片一樣的背面有個保護蓋.

其中一片遊戲所附的設備, 有麥克風和可以輸入影像及聲音的卡匣.