男子漢共和國 Real Man Republic: [1989] Nintendo Gameboy

80年代末期正值第三世代與第四世代電玩主機的世代交替, 新一代16位元主機為正在起飛的電玩產業注入了無限的活力. 三巨頭(NEC, SEGA Nintendo)彼此間的大戰到了短兵相接的白熱化階段.

任職於任天堂, Game & Watch系列的發明人, 掌上型電玩之父橫井軍平與他的研發團隊受到了任天堂紅白機旋風的啟發. 決定研發出一款結合紅白機遊戲性與Game&Watch便利的的可攜性的新主機. 經過幾年的努力, Gameboy的原型機在1987年誕生. 這個產品在任天堂內部立刻獲得了重視, 社長山內博更預言三年之內Gameboy可以達到2千5百萬台的銷售量.

Gameboy硬體的開發十分的順利, 但是在上市之前還有一個問題要解決, 那就是得尋找一塊一同上市的遊戲. 一個在1988年展覽中的遊戲吸引了任天堂的目光, 那就是俄國數學家 Alexey Pajitnov所設計的遊戲Tetris(俄羅斯方塊). 任天堂馬上就知道這就是他們要的遊戲. 任何年齡層的玩家都可以簡單上手而且樂趣無窮. 事實證明, 任天堂的這個決定替Gameboy成功的打開了市場的大門(註1).

1989年4月21日, Gameboy以8000日幣的低價在日本正式上市. 馬上受到了市場的歡迎. 與主機同時上市的Mario Land跟SaGa魔界塔士馬上得到玩家的青睞, 也直接刺激了主機的銷售量. Gameboy很快的就主導了整個掌上型電玩市場. 同年9月推出的Atari Lynx挾著史上第一台彩色掌機的名頭也沒能撼動Gameboy的地位. 一直到隔年年底由宿敵SEGA推出的彩色掌機Gamegear才算是給了Gameboy一點挑戰. 不過隨著強作不斷的推出, SEGA Gamegear最終還是敗下陣來.1996年的超級鉅作口袋怪獸(神奇寶貝)更是奠定了任天堂在掌機獨霸的地位. 接下來的20餘年內, 任天堂就完全稱霸著掌機的市場, 巨額的利潤也彌補了昂貴的家用主機的競爭. 2000年Gameboy突破了全球1億台的銷售量. 2002年則達到1億1千8百萬台的紀錄, 成為史上銷售量最高的遊樂器主機.

Gameboy的螢幕使用的是低耗電低價的反射式(無背光)STN黑白液晶螢幕. 發色數只有四色的灰階. 操作的介面則與紅白機類似, 採用十字鈕配上AB兩個功能鈕的經典設計. Gameboy另一個很棒的功能就是可以透過對戰線的連接來和另外三個玩家同時進行遊戲. 這種可以與其他玩家互動的功能在在當年網路資源缺乏的年代是十分可貴的.

Atari Lynx是史上第一台彩色掌機, 與Gameboy相比, 很明顯的可以看出他驚人的體積. 如此龐大的體型以小朋友的手來說根本無法拿的動. 另外的缺點就是使用6顆乾電池只能支撐四個小時的遊玩, 與Gameboy 4顆電池35小時的表現相差甚遠. Gameboy雖然在硬體上遠遜於Atari Lynx, 但是以小朋友為銷售主力的策略成功, 使得Gameboy的成績遠比Atari Lynx好.

Nintendo Gameboy
稀有度: ***
上市時間: 1989年4月21日 (日本)
1989年8月 (北美)
1990年(歐洲)
上市售價: 8000日幣
遊戲沒就: 卡匣
建議入手價格: 40~80美金
規格:

CPU: Custom 8-bit Sharp x80 core at 4.19 MHz which is similar to an Intel8080 in that all of the registers introduced in the Z80 are not present. However, some of the instruction set enhancements from the Z80, particularly bit manipulation are present. Still other instructions are unique to this particular flavor of x80 CPU. The core also contains integrated sound generation
RAM: 8 KB internal S-RAM
Video RAM: 8 KB internal
ROM: On-CPU-Die 256-byte bootstrap; 256 Kb, 512 Kb, 1 Mb, 2 Mb, 4 Mb and 8 Mb cartridges
Sound: 2 Square Waves, 1 programmable 32-sample 4-bit PCM Wave, 1 White noise. The unit only has one speaker, but headphones provide stereo sound (for further information, see Game Boy music)
Display: Reflective LCD 160 × 144 pixels
Screen size: 66 mm (2.6 in) diagonal
Color Palette: 4 shades of "gray" (green to (very) dark green)
Communication: Up to 4 Game Boys can be linked together via serial ports
Power: 6 V, 0.7 W (4 AA batteries provide ~#35 hours)
Dimensions: 90 mm(W) × 148 mm(H) × 32 mm(D)/3.5 × 5.8 × 1.3 (in)

Gameboy上的RPG大作魔界塔士, 後來衍生出一個獨立的RPG系列, 成為Square的招牌之一.

人人都愛玩的俄羅斯方塊.

為電玩, 玩具市場帶來恐怖利潤的超級劃時代鉅作口袋怪獸(神奇寶貝)

模擬器: Virtual Gameboy
註1: Gameboy版俄羅斯方塊後來的銷售量超過了3千3百萬片.
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國庫內收藏的歐版Gameboy